Геохимики из UCLA нашли доказательства того, что жизнь
существовала на Земле 4,1 млрд лет назад
— это на 300 миллионов лет раньше, чем считалось ранее. Наша планета сформировалась
4,54 млрд лет назад, получается, что жизнь на Земле зародилась практически
сразу.
«Двадцать лет назад в такую
новость никто не поверил бы. Даже факт того, что жизнь существовала 3,8 млрд
лет назад, был шокирующим, — рассказывает соавтор исследования профессор
геохимии Калифорнийского университета Марк Харрисон. — Судя по всему, жизнь на Земле
появилась практически мгновенно. При наличии подходящих ингредиентов это
происходит очень быстро».
Профессор Марк Харрисон (Mark Harrison)
Новое исследование приводит к удивительным выводам. Прежде всего,
теперь очевидно, что вероятность зарождения жизни на планете с подходящими условиями очень высока.
Это дает надежду на обнаружение большого количества обитаемых планет в нашей
галактике. Вторая хорошая новость — жизнь очень устойчива. По результатам
исследования Харрисона видно, что жизнь на нашей планете появилась ранее 3,9
млрд лет назад, то есть до массивной метеоритной и кометной бомбардировки
внутренней Солнечной системы. Эта бомбардировка привела к образованию множества
кратеров на Луне и, очевидно, серьезно повлияла на климат Земли. Однако даже
если жизнь и погибла в результате бомбардировки, она быстро возродилась вновь.
Ученые изучили более
10 тыс. образцов цирконов — прозрачных кристаллов, сформированных из
расплавленных пород или магмы в Западной Австралии. Эти тяжелые прочные
минералы, которые сохраняют отпечаток окружающего и выступают в роли
своеобразной капсулы времени. Исследователи определили 656 цирконов с темными
пятнышками (возможными следами присутствия останков микроорганизмов) и изучили
79 из них с помощью метода спектроскопии комбинационного рассеяния света. Он
позволяет изучить молекулярную структуру
и химический состав древней жизни. В итоге в одном из образцов были обнаружены
следы жизнедеятельности древних микроорганизмов.
Древняя Земля была вполне приятным местом, а не раскаленной пустыней,
как считали ранее
Ученые пришли к выводу, что 4,1
млрд лет назад Земля все же не была сухой, бурлящей огнем планетой. Скорее, она
была ближе к современной планете, поэтому жизнь появилась очень быстро, но на
эволюцию в первые фотосинтезирующие формы ушли многие миллионы лет.
Распечатать